Grattis på födelsedagen, William Shakespeare! Upptagna tider bakom kulisserna när paraden kommer till stan
Shakespeares 453rd Födelsedagsparaden kommer att vara i fokus för festligheter på morgonen den 22 April 2017, underhållande folkmassor med en färgstark, musikaliskt skådespel som slingrar sig genom stadens gator för att hedra Stratford-upon-Avons berömda son, William Shakespeare. Men för att paraden ska fungera som ett urverk, planering bakom kulisserna måste börja månader i förväg.
Varje år, hundratals människor deltar i processionen som börjar strax efter 10 klockan och fortsätter till mitt på dagen när den når Holy Trinity Church. Alla samhällsskikt är representerade - från lokala samhällsgrupper och skolbarn till medborgerliga dignitärer och berömda och lärda folk från litterära och teaterarenor runt om i världen. Marschband håller alla i rörelse; fjällen som representerar Shakespeares arv hålls högt och flaggor utspolas bland jubel för Bard på hans födelsedag.
Allt verkar sömlöst, men denna framgång beror på den detaljerade organisationen av varje operativ aspekt av evenemanget, samordnas varje år av Stratford-upon-Avon Town Council. Cllr Juliet Short, Borgmästare i Stratford-upon-Avon nämnda: ”Vi är alltid glada när det är klart att det engagemang och hårda arbete som krävs för att arrangera ett lyckat evenemang har gett resultat. Vi är beroende av så många människors samarbete och välvilja i hela samhället. Vi förtjänar alla att njuta av en liten glädje av tillfredsställelse när folkmassorna lämnar med leenden på läpparna. ”
De uppgifter som ska hanteras är många och varierande, inklusive att bjuda in och informera framstående gäster, rekrytera och förbereda sig runt 35 förvaltare som styr publiken och deltagarna, organisera hundratals människor som representerar samhällsgrupper i processionen, kontakta företag och andra organ som vill köpa en flaggposition längs rutten, kontakt med media för att säkerställa täckning, hålla åskådarna säkra och se till att de har flaggor att vinka, kvistar av rosmarin att bära, sonnetter att rulla ut och, det här året, priser att vinna.
Town Clerk, Sarah Summers, sa: ”En repetition inför den stora dagen är logistiskt omöjligt, men expertis och erfarenhet kombineras för att få Paraden att genomföras i tid och i ordning. I år, processionen kommer att följa den traditionella vägen genom stadens centrum, med start från Great Garden på New Place runt 10.30.
”Volontärer kommer att dela ut handhållna födelsedagsflaggor och 10,000 Sonettrullar, var och en individuellt rullad och förseglad, till folkmassorna som samlades längs vägen från 9.30 på morgonen. Det ska bli spännande att höra vem som har haft turen att få vår underbara ‘Golden Sonnet’ - och det kommer också andra lyckliga vinnare.
”Vi är glada över att få musikunderhållning från West Midlands Fire Service Band och även från Coventry och Warwickshire Rock Choir när åskådarna samlas.
"Vi har en nyupptäckt" Mr Shakespeare "i år som kommer att samla fjädringen från Shakespeares födelseplats och bära den längs Henley Street för att möta huvudprocessionen.. I tid hedrad mode, han kommer att överlämna Quill till Head Boy på King Edward's School – tjänsten innehas i år av Oliver Gardner – som de traditionella ceremonierna börjar kl 11 Klockan."
Den traditionella placeringen av minneskransen kommer att följas av att stora födelsedagsbannern rullas ut och flaggorna släpps ut längs Bridge Street, High Street och Henley Street. De Beadle och Town Criers från grannstäder kräver ’Tre Skål för William Shakespeare’ som kanon streamers dusch folkmassorna. Paraden kommer att gå mot Holy Trinity Church ungefär 11.20, tillsammans med ATC Band, Coventry Corps of Trummor och West Midlands brandkåren Band. Deltagare och medlemmar av allmänheten som vill lägga blommiga hyllningar går med i processionen när den tar sig längs High Street, Church Street och Gamla Stan.
När middagstiden närmar sig och den sista av de som önskar gå in i kyrkan förbi Bards sista viloplats, stadskärnan kommer redan att återgå till det normala eftersom vägar som är öppna för trafik och folkbarriärer packas bort. En annan födelsedagsparad avslutades framgångsrikt!
Sarah Summers fortsätter: ”Teamet arbetar redan för att bygga på grunden för vår framgång med ambitiösa planer för ett nytt och större evenemang i 2018. Vi hoppas kunna introducera karnevalsflöten och gå litterära tävlingar som kommer att bearbetas genom staden. Det lovar att bli en bra helg som borde ha något för alla. Vi kommer att avslöja mer detaljer under de kommande månaderna!"
Shakespeares Celebrations-initiativ, ledd av stadsrådet i Stratford-upon-Avon och distriktsrådet i Stratford-on-Avon uppmanar stöd och delaktighet från flera viktiga organisationer som arbetar för att göra födelsedagsfesten hållbar för framtida generationer att njuta av. Alan Haigh, som är ansvarig för att arrangera födelsedagslunchen, Trefaldighetskyrkan, Kung Edward VI School, The Royal Shakespeare Company (RSC), The Shakespeare Birthplace Förtroende, Stratforward BID och Stratford Town Trust bidrar alla på olika sätt. Resultatet är en hel helg med familjeunderhållning och aktiviteter, många av dem utomhus och de flesta gratis.
För mer information om födelsedagsparaden, och vad som finns där under hela Shakespeares högtider besöker www.shakespearescelebrations.com
