Tillykke med fødselsdagen, William Shakespeare! Travle tider bag kulisserne, da paraden kommer til byen
Shakespeares 453rd Fødselsdagsparaden vil være i fokus for festlighederne om morgenen 22 April 2017, underholdende folkemængder med en farverig, musikalsk spektakel, der snor sig gennem byens centrums gader til ære for Stratford-upon-Avons fejrede søn, William Shakespeare. Men for at Paraden skal køre som et urværk, planlægningen bag kulisserne skal starte måneder i forvejen.
Hvert år, hundredvis af mennesker deltager i optoget, der begynder kort efter 10 klokken og fortsætter til middag, når den når Holy Trinity Church. Alle samfundslag er repræsenteret - fra lokale samfundsgrupper og skolebørn til borgerlige dignitærer og berømte og lærde mennesker fra litterære og teatralske arenaer rundt om i verden. Marcherende bands holder alle i gang; fjerpen, der repræsenterer Shakespeares arv, holdes i vejret, og flagene udfoldes under jubel for Barden på hans fødselsdag.
Det hele fremstår problemfrit, men denne succes kommer ned til den detaljerede organisering af alle operationelle aspekter af begivenheden, koordineres hvert år af Stratford-upon-Avon Town Council. Cllr Juliet Short, Borgmester i Stratford-upon-Avon sagde: "Vi er altid glade, når det står klart, at det dedikation og hårde arbejde, der skal til for at iscenesætte et vellykket arrangement, har givet pote. Vi er afhængige af samarbejde og velvilje fra så mange mennesker i hele samfundet. Vi fortjener alle at hengive os til et lille skær af tilfredshed, når folkemængderne går med smil på læberne.”
Opgaverne, der skal varetages, er mange og varierede, herunder at invitere og orientere fornemme gæster, rekruttering og forberedelse omkring 35 stewarder, der dirigerer folkemængderne og deltagerne, organisere hundredvis af mennesker, der repræsenterer samfundsgrupper i processionen, kontakte virksomheder og andre instanser, der ønsker at købe en flagposition langs ruten, kontakt til medier for at sikre dækning, holde tilskuerne sikre og sikre, at de har flag at vifte, rosmarinkviste at have på, sonetter at udrulle og, dette år, præmier at vinde.
Town Clerk, Sarah Summers, sagde: ”En generalprøve før den store dag er logistisk umulig, men ekspertise og erfaring kombineres for at bringe paraden til virkelighed til tiden og i orden. I år, optoget vil følge den traditionelle rute gennem byens centrum, start fra Den Store Have ved New Place omkring kl. 10.30.
“Frivillige vil uddele håndholdte fødselsdagsflag og 10,000 Sonnet ruller, hver individuelt rullet og forseglet, til folkemængderne, der samles langs ruten fra 9.30 om morgenen. Det bliver spændende at høre, hvem der har været så heldige at modtage vores skønne 'Golden Sonnet' - og der vil også være andre heldige vindere.
"Vi er glade for at have musikalsk underholdning fra West Midlands Fire Service Band og også fra Coventry og Warwickshire Rock Choir, når tilskuerne samles.
"Vi har en nyopdaget 'Mr Shakespeare' i år, som vil samle fjerpennen fra Shakespeares fødested og bære den langs Henley Street for at møde hovedoptoget. Med tiden hædret mode, han vil overdrage pinden til hoveddrengen på King Edward's School – posten beklædes i år af Oliver Gardner – da de traditionelle ceremonier begynder kl 11 klokken."
Den traditionelle placering af mindekransen vil blive efterfulgt af udfoldelsen af det store fødselsdagsbanner og udfoldelsen af flag langs Bridge Street, High Street og Henley Street. The Beadle og Town Criers fra nabobyer kræver ’Tre Cheers for William Shakespeare’ som Cannon streamers bruser folkemængderne. Paraden bevæger sig mod Holy Trinity Church ca 11.20, ledsaget af ATC-båndet, Coventry Corps of Drums og West Midlands brandvæsenet Band. Deltagere og medlemmer af offentligheden, der ønsker at hylde blomster, slutter sig til processionen, mens den går langs High Street, Church Street og Old Town.
Når middag nærmer sig, og de sidste af de velbehagelige går ind i kirken forbi Bardens sidste hvilested, Bymidten vil allerede vende tilbage til normalen, da veje er åbne for trafik og menneskemængder er pakket væk. Endnu en fødselsdagsparade blev afsluttet med succes!
Sarah Summers fortsætter: "Teamet arbejder allerede på at bygge videre på grundlaget for vores succes med ambitiøse planer for en ny og større begivenhed i 2018. Vi håber at introducere karnevalsflydere og gående litterære konkurrencer, som vil gå gennem byen. Det tegner til at blive en fantastisk weekend, som burde have noget i vente for enhver smag. Vi vil afsløre flere detaljer i de kommende måneder!"
Shakespeare's Celebrations-initiativet, ledet af Stratford-upon-Avon-byrådet og Stratford-on-Avon-distriktsrådet opfordrer til støtte og involvering af flere nøgleorganisationer, der arbejder for at gøre fødselsdagsfestivalerne bæredygtige for kommende generationer at nyde. Alan Haigh, der er ansvarlig for at iscenesætte fødselsdagsfrokosten, Holy Trinity Church, Kong Edward VI Skole, The Royal Shakespeare Company (RSC), The Shakespeare Birthplace Trust, Stratforward BID og Stratford Town Trust bidrager alle på forskellige måder. Resultatet er en hel weekend med familieunderholdning og aktiviteter, mange af dem udendørs og de fleste gratis.
For at finde ud af mere om fødselsdagsparade, og hvad der er på hvor hele Shakespeares Celebrations besøg www.shakespearescelebrations.com